ナイトメアを見た

久々に変な夢を見た。

牧場の中のキャビンに泊まっている。
夜中に目を覚ましたらしく、
部屋の中は暗くて何も見えない。

窓の外のほうが明るく感じて、
暗闇を手探りで慎重に進み、
キャビンの入り口から外に出た。

外に出て、牧場の中へ少し歩いてゆく。
月が明るくて、平たい敷地内がよく見渡せた。
あたり一面、静まりかえって何も動かない。
牧場の向こうには、森や丘や山が無限に連なっているようだった。

しかし静寂は破られた。
遠くでものすごい騒音と、激しい気配がして、
手前に見える丘を、数頭の馬が駆け上がっていく。
そのすぐ後ろから、大きな獣の影が追っていく。
真っ黒な虎のような形の獣が、四本の脚で丘の斜面を蹴って、
最後尾の馬に飛びついた。
遠かったが、長い爪が馬の背中に食い込み、
続けて噛みつく様子がはっきりと見えた。

馬が獣に食われるだろうと思ったが、
馬は獣を振り落として走り去った。
馬の群れは丘を登って森の中に消えて行った。

獲物を取り逃がした獣がこちらに来たら困る、
もうキャビンの中に戻ろう。
と思った時には、もう獣と目が合ってしまっていた。

丘の斜面から起き上がった獣は、白く光る目で私を見て、
あっと思う間もなくまっすぐ駆け降りてきた。
その姿は、馬だった。
先程までは虎のような姿だったのに、
今は大きくて真っ黒な馬だ。
月明かりに薄く照らされた風景の中で、
黒すぎる体がひときわ目立って見えた。

後ろにほんの少し戻って、キャビンに入って扉を閉めるだけだ。
それで助かる。
ところが、馬に背を向けると、途端に足が動かなくなった。
振り返ってもう一度見ると、馬がもうかなり迫ってきている。
駆けてくる大きな黒い馬の口の中には、
鋭い牙がたくさん生えていた。
やはりこれは獣だ。

あとほんの何歩か歩ければ、ドアをくぐってキャビンの中なのに。
全身に力を入れても、ほとんど前に進まない。
ふと、馬の獣はもうすぐ後ろにいて、
次の刹那に私の頭が噛み砕かれる気がした。

振り返ると、そこで目が覚めた。